在数据库设计中，确保数据的准确性和一致性至关重要，唯一非空约束是实现这一目标的核心工具之一，它能够保证指定列中的每一个值都是独一无二的，并且不允许为空，这种约束通常用于定义用户ID、邮箱地址、订单号等关键业务标识符，要实现这一目标，我们需要结合使用NOT NULL和UNIQUE两种约束。
理解两大核心约束
在深入探讨如何“打”上组合约束之前,首先需要清晰地理解其组成部分。
NOT NULL 约束
此约束确保在插入新记录或更新现有记录时，被标记的列必须包含一个有效的值，任何尝试向该列插入NULL值的操作都会被数据库拒绝，这从根本上杜绝了数据缺失的情况,保证了数据的完整性。
UNIQUE 约束
此约束确保一列（或多列组合）中的所有值都是唯一的，当尝试插入或更新一条记录，其值在该列中已存在时，数据库将返回错误，值得注意的是，在大多数数据库系统（如MySQL、PostgreSQL）中，一个UNIQUE列可以包含多个NULL值，因为NULL在SQL中被视为“未知”，两个“未知”值不等于彼此。
组合的力量
当NOT NULL与UNIQUE结合使用时，就形成了一个严格的唯一非空约束，它不仅要求每个值都必须存在，还要求每个值都必须是唯一的，这正是主键（PRIMARY KEY）约束的核心特性，一个表只能有一个主键,但可以有多个唯一非空约束。
如何创建唯一非空约束
创建这种约束主要有两种方法：在创建新表时定义,或在现有表上进行修改。
在创建表（CREATE TABLE）时定义
这是最直接、最常见的方式，在定义表结构时，直接在列定义后跟上NOT NULL和UNIQUE关键字即可。
-- 以MySQL为例，创建一个用户表
CREATE TABLE users (
user_id INT NOT NULL UNIQUE,
username VARCHAR(50) NOT NULL,
email VARCHAR(100) NOT NULL UNIQUE,
registration_date DATE
); 在这个例子中，user_id和email列都被施加了唯一非空约束，这意味着每个用户的ID和邮箱都必须是唯一的，且不能为空,数据库会自动为这些列创建唯一索引以提高查询效率。
修改现有表（ALTER TABLE）添加约束
如果表已经存在，但最初没有定义约束，后续可以通过ALTER TABLE语句来添加，这个过程需要分两步完成：首先确保该列没有NULL值,然后添加唯一约束。
-- 假设我们有一个产品表，其中product_code列需要添加约束 -- 1. 确保列不允许NULL值 ALTER TABLE products MODIFY COLUMN product_code VARCHAR(20) NOT NULL; -- 2. 添加唯一约束 ALTER TABLE products ADD CONSTRAINT uc_product_code UNIQUE (product_code);
注意事项：在执行第二步之前，必须手动检查并清理表中的重复数据，如果product_code列中已存在重复值，添加唯一约束的操作将会失败,数据清洗是成功修改表结构的前提。
不同应用场景对比
为了更清晰地展示两种方法的适用性,我们可以通过一个表格进行对比。
| 应用场景 | 核心SQL示例 | 优势 | 注意事项 |
|---|---|---|---|
| 创建新表时 | CREATE TABLE t (id INT NOT NULL UNIQUE, ...); | 一步到位，逻辑清晰，性能开销小。 | 适用于全新设计的表。 |
| 修改现有表 | ALTER TABLE t MODIFY id INT NOT NULL;ALTER TABLE t ADD UNIQUE (id); | 灵活，可适应后期业务需求变更。 | 需预先处理现有数据中的NULL和重复值，可能锁表，影响线上服务。 |
实践中的关键点
在实际应用中,还需要考虑以下几点：
- 与主键的区别：虽然功能相似，但一个表只能有一个主键，而可以有多个唯一非空约束，主键通常是聚簇索引的依据，而唯一约束创建的是非聚簇索引（在InnoDB中）。
- 性能影响：唯一约束会自动创建唯一索引，这会加快基于该列的查询速度，但同时会降低插入、更新和删除操作的速度,因为数据库需要维护索引。
- 多列唯一：唯一约束也可以应用于多个列的组合，确保列组合的值是唯一的。
CONSTRAINT uc_name_email UNIQUE (first_name, last_name)确保同名同姓的记录不会重复。
相关问答FAQs
问题1：唯一非空约束和主键（PRIMARY KEY）有什么本质区别？
解答：主键（PRIMARY KEY）是一种特殊的唯一非空约束，它们的共同点是都要求列值唯一且不能为空,主要区别在于：
- 数量限制：一个表中只能有一个主键,但可以有多个唯一非空约束。
- 用途：主键是表的唯一标识符，通常用于建立表与表之间的关联（外键引用），唯一非空约束更多用于业务逻辑上的唯一性要求，如用户邮箱、身份证号等。
- 索引类型：在许多数据库系统（如MySQL的InnoDB引擎）中，主键默认是聚簇索引,而唯一约束创建的是非聚簇索引。
问题2：如果表中已经有重复数据或NULL值，如何成功添加唯一非空约束？
解答：直接添加约束会失败，你必须先进行数据清洗,步骤如下：
- 处理NULL值：使用
UPDATE语句将所有NULL值更新为一个有意义的、默认的或临时的非空值。UPDATE your_table SET your_column = 'default_value' WHERE your_column IS NULL;。 - 处理重复数据：找出所有重复的记录，这通常通过分组和计数查询来完成，根据业务逻辑决定如何处理：可以删除重复的记录（只保留一条）,或者为它们生成新的唯一值。
- 添加约束：在确保数据干净后，再执行
ALTER TABLE语句添加NOT NULL和UNIQUE约束。
强烈建议在一个事务中完成数据清洗和约束添加的整个过程，这样如果任何一步出错，都可以回滚到操作前的状态,保证数据安全。
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